[써보고서] AI·카메라 '끝판왕'…삼성 갤럭시S25 울트라

스마트폰 폼팩터의 변화가 정체된 상황에서 제조사들은 인공지능(AI) 기술을 활용해 새로운 가치를 창출하는 데 집중하고 있다.

삼성전자가 지난달 선보인 플래그십 스마트폰 '갤럭시 S25 울트라'는 이같은 스마트폰의 진화 방향을 제시하는 이정표와 같다. 단순한 하드웨어 스펙 경쟁을 넘어, 사용자와 더욱 직관적으로 소통하고 개인화된 경험을 제공하는 데 주력했다.

기자는 약 한 달간 제품을 써보면서 전작과 달라진 제품 특징을 살펴봤다. 유의미한 변화가 많지 않았지만, 약 170만원의 고가 제품인 만큼 세세한 개선 사항을 짚어봤다.

갤럭시 S25 울트라 (사진=지디넷코리아)

"플래그십의 묵직한 고급감…화질도 선명"

갤럭시 S25 울트라는 티타늄 프레임을 적용해 한층 더 견고하면서도 고급스러운 디자인을 완성했다. 손에 쥐었을 때 묵직한 느낌은 플래그십 스마트폰다운 존재감을 드러낸다. 무게는 218g이다. 갤럭시 S24 울트라(232g) 대비 14g 가벼워졌다.

전면에는 코닝의 최신 강화유리인 고릴라 아머 2 글래스가 적용돼 긁힘과 충격에 더욱 강해졌다. IP68 등급의 방수방진 기능도 여전히 유지되어 실생활에서의 내구성 걱정도 덜었다.

또한 새로운 색상 옵션이 추가되면서 사용자의 선택 폭이 넓어졌다. 티타늄 실버블루, 티타늄 블랙, 티타늄 그레이 등 기본 색상 외에도 삼성닷컴 전용 색상까지 총 7종으로 출시됐다.

위쪽부터 갤럭시 Z플립5, 갤럭시 S25 울트라 (사진=지디넷코리아)

디스플레이는 6.9인치 다이내믹 능동형 유기발광 다이오드(AMOLED) 2X 패널을 탑재해 여전히 업계 최고 수준의 화질을 제공한다.

최대 2천600니트의 밝기는 야외에서도 시인성이 뛰어났다. 120Hz 가변주사율로 부드러운 화면 스크롤과 게이밍 환경을 제공한다. HDR10+을 지원해 영상 감상 시에도 생생한 색감을 경험할 수 있었다.

특히 삼성의 '비전 부스터' 기술이 한층 강화되면서 밝기와 명암비 조절이 더욱 정교해졌다. 어두운 환경에서도 선명한 화질을 유지하며, 디스플레이 색재현력도 향상됐다.

갤럭시 S25 울트라 (사진=지디넷코리아)

"2억 화소 카메라와 100배 줌 놀라워"

갤럭시 S25 울트라의 가장 큰 혁신 중 하나는 카메라다. 2억 화소(200MP) 메인 카메라는 'AI 프로비주얼 엔진'과 결합해 뛰어난 사진과 영상을 촬영할 수 있도록 지원한다.

초광각 카메라가 5천만 화소로 개선돼 풍경 사진을 찍기 유용했다. 5천만 화소 망원 카메라는 5배 광학 줌과 100배 디지털 줌을 제공해, 멀리 있는 피사체도 선명하게 포착할 수 있었다.

야간 촬영 성능도 대폭 개선됐다. 어두운 환경에서도 디테일을 살릴 수 있으며, 새로운 AI 기반 HDR 기술이 적용돼 명암 표현이 더욱 자연스럽다. 전문가용 모드를 활용하면 고품질 RAW 이미지 파일을 저장해 보다 세세한 사후 보정이 가능했다.

로그 영상 촬영 기능을 이용하면 보다 전문적인 영상을 만들 수 있다. 카메라 센서가 가장 어두운 암부부터 가장 밝은 명부까지 넓은 밝기 범위를 기록해, 영상 편집 후반 작업에서 더욱 유연성을 확보할 수 있게 된다.

갤럭시 S25 울트라로 촬영한 사진. 위쪽은 광각으로 촬영한 사진. 아래 사진은 광각 촬영본 중앙의 빨간색 원 부분을 100배 줌으로 촬영 (사진=지디넷코리아)

"AI 기능 강화…사진 편집도 흥미로워"

이번 갤럭시 S25 울트라에서 가장 주목할 점은 삼성의 AI 기술인 '갤럭시 AI'가 한층 더 강화돼 탑재됐다는 것이다. 사용자 패턴을 학습해 스마트폰 사용 경험을 최적화하며, 실시간 통역 기능과 '나우 브리프' 등 새로운 UI 기능으로 사용자 편의성을 더욱 높였다.

새로 추가된 나우 브리프 기능은 사용자 맞춤형 정보를 실시간으로 제공하는 스마트 알림 시스템이다. AI가 일정과 날씨, 뉴스 등을 분석해 최적의 정보를 제공한다.

구글 제미나이 기능은 여러 앱을 사용해 문제를 해결하는 수준으로 발전했다. 자유롭게 대화하며 문서를 요약해주거나 새로운 정보를 검색해주고, 이를 별도 메모로 저장하거나 메시지로 전송하는 등 복합적인 지시가 가능했다.

사진 앱에서는 촬영한 사진에 간단한 스케치를 더하면 손쉽게 AI 이미지를 만들 수도 있다. 텅 빈 도로를 찍은 사진에 자동차를 대충 그렸더니 가상의 차량 그림을 그럴듯하게 그려줬다. 이 밖에도 원하지 않는 요소를 제거하거나 배경을 변경할 수 있는 기능과, 자동 색보정 및 선명도 조절 기능도 제공된다.

실시간 통번역 기능은 AI 기반 음성 및 문자 번역 기능을 지원해, 전화 통화 중에도 실시간으로 언어를 변환할 수 있다. AI 문서 요약 및 정리 기능은 이메일, PDF, 노트 등의 문서를 AI가 분석해 요점을 자동으로 정리해준다.

갤럭시 S25 울트라 AI 이미지 편집 기능. 왼쪽처럼 촬영한 사진에 자동차를 그려 넣었더니, 오른쪽 사진처럼 AI가 합성한 이미지를 금세 만들어줬다. (사진=지디넷코리아)

"부족함 없는 성능…배터리 성능도 개선"

갤럭시 S25 울트라는 퀄컴 최신 스냅드래곤 8 엘리트 프로세서를 탑재해 더욱 강력한 성능을 발휘했다. RAM은 12GB와 16GB 중 선택할 수 있다. 저장 공간은 256GB부터 최대 1TB까지 제공된다.

게임 성능을 극대화하는 '게임 부스터' 기능도 특징이다. 장시간 플레이 시에도 발열을 최소화하며 성능을 최적화한다. 맞춤 설정 메뉴에서 게임 성능 수준과 초당 프레임 수(FPS), 화면 해상도, 프레임 부스터를 구성할 수 있다.

하루 종일 스마트폰을 사용하는 사용자들에게 배터리 성능도 중요한 요소다.

갤럭시 S25 울트라는 5천mAh 대용량 배터리를 탑재해 하루 종일 무리 없이 사용할 수 있다. 맞춤형 프로세서를 탑재해 배터리 효율을 향상시켰다. 비디오 재생 가능 시간은 31시간으로 전작 대비 약 1시간 늘었다.

45W 초고속 충전을 지원해 방전 상태에서 30분 만에 약 70%까지 충전이 가능했다. 무선 충전과 무선 배터리 공유 기능도 지원했다.

갤럭시 S25 울트라 (사진=지디넷코리아)

"디자인 변화는 적어…S펜 블루투스 빠져"

갤럭시 S25 울트라는 디자인, 성능, 카메라, AI 기능까지 모든 면에서 현존하는 최고 수준의 스마트폰이다. 가격대가 다소 높지만, 그만한 가치가 있는 제품임은 분명하다.

사진 촬영과 영상 제작을 즐기는 사용자들에게 추천할 만하다. 대화면 디스플레이와 강력한 퍼포먼스를 원하는 모바일 게이머에게도 만족스러운 경험을 제공할 것이다.

김홍일 방통위원장