[1분건강] 러닝하다 자칫 고관절 나갑니다

준비 없는 달리기가 고관절 부상으로 이어질 수 있다.

문화체육관광부와 대한체육회에 따르면, 국내 러닝 인구는 지난 2022년 기준 약 883만 명에 달한다. 하지만 건강을 위해 시작한 러닝이 건강을 해칠 수도 있다. 러닝으로 인해 고관절이 손상될 수 있다. 실제 장거리 러닝을 즐기던 러너가 고관절 점액낭염 진단을 받고 장기간 운동을 중단하거나, 무리한 러닝으로 인해 대퇴골두 무혈성 괴사가 진행돼 인공관절 수술까지 받은 사례도 보고되고 있다.

사진=고려대의료원

러닝 시 고관절에는 체중의 수 배에 달하는 하중이 전해진다. 이 충격이 누적되면 염증‧연골 손상‧골절 등으로 이어질 수 있다. 골반과 주변 근육의 불균형‧다리 길이 차이‧잘못된 착지 습관은 고관절에 비정상적인 압력을 가해 부상 가능성을 높인다.

고관절은 겉으로 드러나지 않는 깊은 구조에 위치해 있어 손상이 발생해도 초기에는 허리나 엉덩이 통증으로 착각하기 쉽다. 자각 증상도 늦게 나타난다. 통증을 방치하면 미세한 염증이 점차 진행되어 연골이 닳고, 심하면 뼈에 괴사가 생기기도 한다. 고관절은 한 번 손상되면 회복에 긴 시간이 필요하거나 수술까지 이어질 수 있는 부위이기 때문에, 러닝 중 이상 징후가 느껴지면 빠른 진단과 조치가 무엇보다 중요하다.

러닝으로 인한 고관절 부상 중 가장 흔한 질환은 고관절 점액낭염이다. 주로 엉덩이 바깥쪽에 있는 점액낭이 반복적인 마찰과 압박으로 염증을 일으키며, 계단 오르기나 옆으로 누울 때 통증이 심해진다.

고관절 스트레스 골절도 문제다. 과도한 주행 거리나 갑작스러운 운동량 증가에 따라 뼈에 미세한 금이 가는 질환이다. 초기에는 단순 근육통처럼 느껴져 방치하기 쉽지만, 적절한 치료 없이 계속 달리면 골절이 진행될 수 있다.

대퇴골두 무혈성 괴사도 발생할 수 있다. 해당 질환은 고관절에 혈액 공급이 원활하지 않아 뼈가 괴사하는 질환이다. 운동 시 사타구니 깊은 부위에 통증이 나타나며, 진행되면 보행에도 영향을 미치고 인공관절 치환술이 필요하다.

특히 대퇴골두 무혈성 괴사처럼 구조적 손상이 진행되면 조기 진단과 적극적인 치료가 예후를 좌우한다. 때문에 고관절 통증을 단순한 근육통으로 넘기지 말고 반드시 전문의의 진료를 받아야 한다.

러닝 중 고관절에 통증이 생기면 운동을 계속해도 되는지, 휴식을 취해야 하는지 헷갈릴 때가 많다. 통증의 위치‧강도‧지속 시간에 따라 운동 여부를 구분할 수 있지만 해당 부분은 전문의의 판단을 들어보는 것이 가장 중요하다. 움직일 때 통증이 생기지만 휴식하면 사라지는 경우라면, 가벼운 스트레칭과 운동 강도 조절로 관리가 가능하다.

하지만 통증이 점차 심해지거나 운동을 하지 않아도 통증이 지속되며, 일상생활까지 불편하다면 운동을 중단하고 병원을 찾아 전문의의 상담을 받는 것이 중요하다. 고관절은 한번 망가지면 회복이 쉽지 않기 때문에 무리하지 않아야 한다. 양쪽 고관절 통증이 아니라 한쪽에 국한되어 반복된다면 더 심각한 원인이 있을 가능성이 높다.