포스코퓨처엠, 음극재 '구형흑연' 공장 새만금에 설립

포스코퓨처엠이 음극재 중간 원료인 구형흑연 생산 공장을 새만금 국가산업단지에 설립한다.

새만금개발청과 전북특별자치도·군산시·한국농어촌공사는 5일 포스코퓨처엠 신설 자회사인 퓨처그라프와 이차전지 음극재 핵심소재 제조시설 건립을 위한 투자협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

퓨처그라프는 포스코퓨처엠이 천연흑연 음극재의 중간원료인 구형흑연의 국내 생산을 위해 지난달 설립한 자회사다. 

지난 4월 포스코퓨처엠은 2027년부터 미국 인플레이션감축법(IRA)상 해외우려집단(FEOC) 규정이 음극재에 적용되는 만큼, 탈중국 공급망 완성을 위해 구형흑연 생산 사업에 진출했다고 밝혔다. 현재는 구형흑연도 천연흑연과 마찬가지로 중국 생산 비중이 상당한 편이다.

퓨처그라프는 2027년부터 구형흑연 연 3만7천톤을 생산할 계획으로 이는 천연흑연 음극재 3만3천톤을 생산할 수 있는 규모다. 총 투자액은 약 4천400억원으로 120여명의 신규 인력을 채용할 예정이다.

퓨처그라프 투자 예정 부지

포스코퓨처엠은 새만금 국가산단에서 생산된 구형흑연으로 세종 공장에서 천연흑연 음극재를 생산할 계획이다. 이를 통해 흑연광석과 구형흑연, 음극재 최종 제품 생산으로 이어지는 국내 음극재 공급망을 구축하고, 글로벌 배터리 및 완성차 업체에 공급할 예정이다.

김경안 새만금개발청장은 “포스코퓨처엠의 자회사 퓨처그라프의 새만금 국가산단 투자를 환영한다“며 ”이번 투자로 새만금 국가산단이 이차전지특화단지 중심지로 자리 잡는 데 한 발짝 더 나아가게 된 만큼 기업하기 좋은 산단 조성에 더욱 힘쓰겠다“고 말했다.

김관영 전북자치도지사는 “새만금에서 퓨처그라프가 가진 모든 기술과 역량을 발휘해 대한민국 이차전지산업의 미래가 되어주길 바란다”며 “전북자치도와 유관기관은 그 걸음마다 함께 하며, 기업이 안정적으로 정착하고 활동하기 좋은 환경을 마련하겠다“고 말했다.

김홍일 방통위원장