"사흘 내 4천500명 사망할 수도"…유럽 역대급 폭염 공포

연일 기록적 폭염이 이어지는 유럽에서 신속한 대책이 나와야 한다는 전문가들의 지적이 이어지고 있다고 미국 정치전문매체 폴리티코가 1일(현지시간) 보도했다.

세계보건기구(WHO) 기후변화·건강기술 책임자 마리솔 이글레시아스 곤잘레스는 "폭염 발생 여부는 더 이상 논란거리도 아니다. 올해 얼마나 많은 폭염을 겪을 지, 그리고 얼마나 오래 지속될 지가 문제"라고 지적했다. 그러면서 그는 " 유럽 각국이 더 많은 조치를 취하지 않을 경우 수만 명이 불필요한 죽음을 맞을 수 있다"고 경고했다.

역대급 폭염으로 유럽에서 3일 안에 4천500명이 사망할 수도 있다는 경고가 나왔다. (사진=이미지투데이)

런던 위생열대의학대학 통계학자 피에르 마셀로는 “이번 폭염으로 6월 30일부터 7월 3일까지 4천500명 이상의 추가 사망자가 발생할 수 있다"고 밝혔다. 그는 추가 사망자 수가 가장 높을 것으로 예상되는 국가는 이탈리아, 크로아티아, 슬로베니아, 룩셈부르크라고 덧붙였다.

남부 유럽은 현재 폭염에 시달리고 있다. 스페인 우엘바 지역의 기온은 섭씨 46도에 달해 6월 기준 역대 최고 기록을 경신했다. 이탈리아, 그리스, 포르투갈, 그리고 서발칸반도 지역 역시 폭염과 산불을 비롯해 민간인 사상자 발생에 직면해 있다.

WHO는 지난 월요일 기후 변화로 인해 더위가 더 빈번해지고 위험해지고 강렬해질 것이며, 이로 인해 더 심각한 질병과 사망이 발생할 것이라고 강조했다.

특히 노인, 어린이, 야외 활동가, 임산부, 만성 질환자 등 취약 계층은 수분을 충분히 섭취하고 한낮의 더위를 피하며, 집을 시원하게 유지할 것을 권고했다. 이글레시아스 곤잘레스는 항우울제나 혈압약과 같은 약물을 복용하는 사람들도 체온 조절 능력에 영향을 미칠 수 있으므로 주의해야 한다고 말했다.