화성에서 온 돌멩이, 60억 원에 팔렸다

화성에서 지구로 온 가장 큰 운석이 16일(현지시간) 뉴욕 소더비 경매에서 430만 달러(약60억 원)에 낙찰됐다고 우주과학매체 스페이스닷컴 등 외신들이 보도했다.

무게 25kg에 달하는 화성 암석은 공식적으로 ‘NWA 16788’이라고 불린다. 이 운석의 크기는 375mm x 279mm x 152mm로, 지금까지 발견된 화성 암석 중 가장 크다.

지구상에서 가장 큰 화성 운석인 NWA 16788이 430만 달러에 팔렸다. (출처=Weibao Hsu/국제 운석 및 행성 과학 학회)

NWA 16788은 거대한 소행성 충돌로 화성 표면에서 떨어져 나와 2억 2천500만km를 이동해 지구에 도착한 후 2023년 사하라 사막에 충돌한 것으로 추정된다.

이 운석은 높은 낙찰가를 기록했으나 입찰 경쟁은 예상보다 치열하지 않았다. 입찰 시작 전, 사전 입찰을 통해 NWA 16799의 시작가는 200만 달러로 책정된 후 실시간 입찰에서는 낙찰가가 높지는 않았으나 최종적으로 430만 달러에 낙찰됐다. 이는 최대 400만 달러였던 예상가보다 높은 수치입니다. 추가 수수료를 포함한 최종 가격은 약 530만 달러(약 73억 7천만원)가 될 것으로 보인다.