네슬레, 비타민 브랜드 매각 검토

세계 최대 식품회사 네슬레가 판매 부진을 겪고 있는 건강보조식품 브랜드의 매각 가능성을 열어두고 포트폴리오 조정에 나섰다. 

24일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 네슬레의 로랑 프레익스 CEO는 실적 발표 후 네이처스 바운티, 오스테오 바이플렉스, 퓨리턴스 프라이드 등 미국 중심의 건강보조식품 브랜드를 전략 검토 대상으로 올려놨다고 밝혔다.

이는 지난 2021년 57억 달러(약 7조8천243억원)에 바운티풀 컴퍼니를 인수하며 건강식품 시장에 진출했던 이전 CEO 마크 슈나이더의 전략을 되돌리는 조치로, 앞으로는 '가든 오브 라이프' 등 프리미엄 브랜드에 집중하겠다는 방침이다.

네슬레는 올해 상반기 유기적 기준 매출이 2.9% 증가했지만, 물량 감소가 두드러졌고 특히 중국 시장의 매출 부진이 성장을 억제했다. 스위스 취리히 증시에서는 이날 네슬레 주가가 5% 하락했다.

프레익스 CEO는 광고비 확대와 대형 히트 제품 집중 육성 전략으로 전환하고 있으며, 이를 위해 2027년까지 25억 스위스프랑(약 3조1천억원)의 비용 절감을 추진 중이다. 

대표 제품군인 네스카페 에스프레소 농축액, 킷캣 태블릿, 고양이 사료 등 6개 제품은 상반기 중 2억 프랑(약 3천449억원)의 매출을 기록했고, 앞으로 각 브랜드가 연간 1억 프랑 이상 규모로 성장하는 것을 목표로 삼고 있다.

네슬레는 커피·코코아 원자재 가격 상승을 반영한 가격 인상도 시행했으나, 일부 소비자 이탈 조짐이 나타나는 등 부담이 커지고 있다. 가격 인상은 대부분 상반기에 완료됐으며, 프레익스 CEO는 현재 원자재 인플레이션이 정점을 지난 것으로 보인다고 밝혔다.

김홍일 방통위원장